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    霍平静静地看着这一幕，脸上没有任何表情。

    等到哭声稍歇，他缓缓站起身。

    “都起来。”

    妇人们跪着不动，只是哭。

    霍平走过去：“大嫂，本侯问你一句话。”

    那妇人浑身一抖，颤声道：“侯爷……您问……”

    霍平看着她，目光平静得像一潭深水：“你们哭，是因为怕。怕什么？怕本侯把你们的家底掏空，怕你们一家老小往后没饭吃，怕这一场豪赌，最后竹篮打水一场空——对不对？”

    妇人张了张嘴，说不出话来。

    她身后那几个妇人更是把头埋得更低，大气都不敢出。

    她们担心的就是这个，可是又怕承认之后，得罪了霍平。

    毕竟霍平先后铲除了两大豪族，手段那是相当凶残。

    她们只能卖惨。

    许文急了，上前一步：“侯爷，她们妇人不懂事，您别……”

    霍平抬手止住他。

    他没有生气，反而笑了笑。

    那笑容很淡，却让许文心里一松。

    “大嫂。”

    霍平站起身，负手而立，“本侯问你，你觉得去西域，最危险的是什么？”

    那妇人愣了一愣，嗫嚅道：“小的……小的听人说，西域路上有马贼，有匈奴人，匈奴人吃人不吐骨头……去了就回不来……”

    霍平点点头：

    “你说得对。马贼、匈奴，确实危险。但本侯问你——这些东西，可怕吗？”

    妇人不知该如何回答。

    霍平转过头，看向许文，看向那些小地主。

    “你们呢？你们也觉得可怕？”

    没有人敢回答。

    但他们的沉默，本身就是答案。

    哪怕漠北之战后，汉民族脊梁挺起来了。

    甚至后面有一汉当五胡的说法，不过这个胡说的是乌孙、楼兰那样的胡人。

    匈奴人的威慑力，一直都在。

    霍平忽然笑了。

    那笑容里有一种说不出的东西——不是轻蔑，不是嘲讽，而是一种……笃定。

    “你们怕马贼，怕匈奴。这些，本侯都明白，也非常理解。”

    他顿了顿，声音拔高了几分，“可你们有没有想过，这些东西，归根结底，是什么？”

    众人面面相觑。

    霍平一字一顿：“是武力。”

    “马贼靠什么抢？靠刀。匈奴靠什么杀？靠弓。西域胡人靠什么欺压汉商？靠人多势众。这些东西，说到底，就是五个字——谁的拳头硬。”

    堂中安静下来。

    霍平的目光扫过众人，缓缓道：“本侯去西域，最不怕的，就是比拳头硬。”

    他走到门口，推开大门。

    阳光涌进来，刺得人睁不开眼。

    “都出来。本侯让你们看看，屯田庄的拳头，有多硬。”

    众人涌出议事堂，在院子里站定。

    霍平站在台阶上，朝张顺点了点头。
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